В Техасе студентам и преподавателям могут официально разрешить носить оружие во время занятий

Штат Техас стоит на пороге того, чтобы официально разрешить студентам и профессорам носить оружие на территории учебных заведений, так называемых кампусов, придавая дополнительный импульс всенациональной компании, выступающей за то, чтобы каждый студент и преподаватель мог иметь при себе оружие. Более половины членов палаты представителей штата Техас подписались как соавторы такой меры, указывающей университетам предоставить студентам право на ношение с собой скрытого оружия. Сенат Штата одобрил подобный законопроект в 2009 году и надеется повторить это вновь. Губернатор от республиканцев Рик Перри, который во время утренних пробежек иногда кладет в свой карман пистолет, заявил, что всецело поддерживает данную инициативу. Штат Техас стал первым полем битвы, на котором разрешится спор по данному вопросу, из-за оружейной культуры присущей данному штату, а также из-за территориальных масштабов, с 38 университетами и более полумиллионым числом учащихся в них студентов. Техас может стать следующим штатом, вслед за Ютой, где будет принят такой всеобъемлющий закон. На тукущий момент в Колорадо колледжам и университетам предоставляется возможность выбора – разрешить либо запретить носить студентам оружие. Сторонники легализации ношения оружия в качестве своих аргументов заявляют о том, что наиболее эффективная защита, которая только и может быть применена в таких трагических случаях, которые произошли в Университетах Виржинии и Северного Иллинойса в 2007 и 2008 годах – это оружие в руках студентов, с помощью которого можно ответить встречным огнем на выстрелы в их сторону. «Все это делается исключительно с целью самозащиты» - заявил сенатор штата Джеф Вентворс. «Я не хочу, чтобы в Техасе повторилось нечто подобное тому, что случилось в Технологическом Университете Виржинии, где какой-то деклассированный суицидальный душевнобольной мог зайти в учебный корпус и перестрелять находящихся там людей как легкодоступные мишени». Мнения студентов Университета Хьюстона, присоединившихся к обсуждению данного вопроса разделились. «К моменту, когда мне исполнится 21 год, я хочу получить свою лицензию на ношение скрытого оружия, и брать оружие с собой в учебное заведение на случай возможного повторения инцидентов, которые участились за последнее время» - сказала Есения Чавез. Другой студент, Когар Джон Бедри, не поддерживает мнения своей знакомой – «Лицензия на ношение скрытого оружия не сможет решить проблему, в том случае, если кто-нибудь устроит стрельбу на территории кампуса, также никогда не знаешь заранее, что может произойти, если кто-нибудь вдруг узнает, что у меня при себе имеется оружие». «Мы затрагиваем деликатную тему, с одной стороны – хорошо, что можно использовать оружие как средство самообороны, с другой - человек может находиться в подавленном состоянии духа из-за обиды на кого-то, и, зная о находящемся под рукой оружии – это может быть очень соблазнительно» - говорит 22-х летний Кэтч. До случая в Технологическом Университете Виржинии, наиболее животрепещущий инцидент в американской истории произошел в 1966 году, когда вооруженный боевой винтовкой снайпер Чарльз Вайтмэн поднялся в верхнюю часть административного здания Техасского Университета, застрелив 16 и ранив несколько десятков человек. Прошлой осенью, студент из Университета Техаса, прежде чем убить себя, совершил несколько выстрелов из штурмовой винтовки. 

Меры защиты, подобные тем, которые предпринимаются в штате Техас, были предложены и во многих других штатах. Однако существует много противников предоставления учащимся права на ношение оружия, в особенности среди лидеров студенческого сообщества. В Оклахоме все 25 президентов колледжей и университетов высказались против внедрения такой инициативы.

«Мы не думаем, что разрешение на скрытое ношение оружия в кампусах сможет каким-то образом обезопасить окружение в среде студентов, профессоров, персонала и посетителей учебных заведений» - заявил в январе глава Управления по Высшему Образованию Глен Джонсон.

Президент Техасского Университета Вильям Паверс выступил против предоставления права на скрытое ношение оружия в кампусах, заявив о том, что такая взрывоопасная смесь из студентов преподавателей и огнестрельного оружия может привести к непредсказуемым последствиям. Пресс-представитель Университета города Хьюстон заявил, что администрация учебного заведения не будет комментировать предлагаемую инициативу, однако, адъютант-профессор права высказался о том, что существуют много причин против. «Мы имеем дело с группой студентов, обучающихся новым в жизни вещам и иногда дискуссии по таким вопросам могут быть весьма затяжными. Многие правонарушения, которые происходят на территории кампуса, связаны с употреблением алкоголя и наркотиков, и, мне не представляется возможным, что снятие запрета на ношение с собой оружия сможет улучшить климат в студенческой среде» - говорит адъютант-профессор. «Студенты чуть ли не с кулаками спорят со мной из-за того, что я, по их мнению, поставил им низкий бал, может ли оружие как-то помочь разрешить такой спор, я думаю, что нет, разве что наличие у студента оружия склонит меня к тому, чтобы изменить поставленную оценку». Оружие занимает особое место в культуре жителей Техаса. Политики часто публично говорят о том, что владение оружием является одной из неотъемлемых составляющих техасца. Люди, имеющие при себе скрытое огнестрельное оружие, ножи и прочее, могут проходить через металодетекторы Законодательного Собрания Штата. Наличие оружия в кампусах университетов запрещено в 23-х штатах с 2007 года, однако активисты, выступающие за предоставление права на его ношение, говорят, что в нынешнем году законодателям Техаса будет сложно отклонить законопроект, который позволит студентам иметь при себе средства защиты. «Мне представляется это маловероятным», заявил Колин Годдард, один из сторонников Компании Брейди, направленной на защиту населения от огнестрельного оружия, который пытался не допустить принятие данного законопроекта в Остине. Годдард являлся студентом Технологического Университета Виржинии, когда во время лекции по французскому языку Сеун-Хи Чо выстрелил в него четыре раза, убив при этом 32 человека, 10 людей из этого числа были застрелены в той же аудитории, где находился Годдард. Он всячески опровергает идею о том, что если бы у кого-то из студентов было при себе огнестрельное оружие, тогда убийца мог быть остановлен». «Многие люди говорят мне, что если бы они оказались в схожей ситуации и у них имелось при себе оружие, они бы застрелили нападавшего. Меня это удручает» - говорит Годдард. «Я понимаю, людям хочется быть героями, они играют в видео игры и полагают, что в реальности все также просто. Но, ничего подобного». 

Дерек Титус, один из управляющих Техасского Политехнического Университета, у которого есть лицензия на ношение оружия, говорит о том, что если бы на месте стрельбы был бы кто-нибудь еще, у кого также имелось бы при себе оружие – жертв могло бы быть меньше.

«Те зоны, где не разрешается носить оружие, являются открытым полигоном, в котором массовые убийцы могут себя свободно чувствовать» - сказал Титус. «Мы не ощущаем, что можем полагаться на полицию и службы безопасности в том, что они могут защитить наши жизни». В Техасе с 1995 года действует закон, согласно которому, каждый человек, достигнувший 21-го года получает право носить оружие, при условии прохождения специальной проверки и тренировочных курсов. На 31 декабря минувшего года, согласно Департаменту Общественной Безопасности штата, на территории Техаса насчитывалась 461 724 человека, которые имели право владеть оружием. 

Бизнесс-организации, школы и церкви могут установить запрет на нахождение с оружием в помещениях своих зданий. В кампусах колледжей носить оружие запрещено в зданиях, общежитиях и на некоторой прилегающей территории. 

Оппоненты предоставления такого права говорят о том, что преподавательский состав и студенты будут находиться в постоянном страхе по причине того, что из-за низкого бала, не сложившихся личных отношений либо пьяной ссоры в студенческой общине, человек может внезапно достать из кармана револьвер. Фрэнки Шулькин, первокурсник, учащийся на юридическом факультете Университета Техаса, говорит о том, что он не считает, что будет чувствовать себя в большей безопасности, если другие студенты, находящиеся в аудитории будут иметь при себе оружие.

«Если бы мне пришлось сдавать экзамен, и я бы знал, что у человека, находящегося по близости со мной имеется при себе оружие, то не думаю, что ощущал бы себя более комфортно». Шулькин также сказал: «Я сторонник того, что человек должен защищать себя при помощи оружия, но то, что происходит в классной аудитории, причиняет мне массу беспокойств».

Сенатор Джеф Вентворс также выразился о том, что в то время, когда был принят первый законопроект о скрытом ношении оружия, возникло много слухов, что «на улицах будет массовые кровопролития» и на каждом перекрестке будут перестрелки, «Однако» - говорит Вентворс – «Как мы можем видеть, ничего из предрекаемого не случилось».