Священники и учитель обвиняются в совращении несовершеннолетних

Четверо священнослужителей и приходской учитель предстали перед судом в Филадельфии в понедельник в первый раз после их ареста в феврале. Подозреваемым было предъявлено обвинение в сексуальном насилии над детьми.По словам прокурора, священникам было предъявлено обвинение в изнасиловании мальчиков. Архиепископ Филадельфии считает действия батюшек недопустимыми и оскорбительными для Католической церкви. 

Судья Рене Кардуэлл Хьюз уже встретилась с каждым из подозреваемых тет-а-тет и побеседовала с ними. Им были предложены адвокаты и были названы даты следующих судебных заседаний, на которые подозреваемые должны будут явиться и дать показания.

Ранее судью Хьюз попросили отказаться от участия в данном разбирательстве в связи с ее предвзятым отношением к подсудимым. Рене, в свою очередь, назвала такие обвинения «абсурдными».Она пояснила свое решение тем, что уже досконально изучила все представленные материалы и не намерена просто так отказываться вести дело.Во время первого судебного слушания все подсудимые молча сидели и лишь изредка переговаривались со своими адвокатами. Лишь один из подозреваемых вел себя вызывающе – Джеймс Бреннан, обвиняемый в изнасиловании 14-летнего подростка.В тот день Бреннана попросили встать и объяснить, почему подсудимый не отказался от частного адвоката, ранее попросив назначить ему государственного защитника. Так как своих средств у Джеймса нет, услуги приватного адвоката оплачивал брат обвиняемого, а также местная митрополия.

Судья была очень удивлена этим фактом, так как по ее словам, во время предыдущей встречи подсудимый «в слезах просил назначить ему профессионального защитника, так как сам не может себе этого позволить».

Во время слушания, мисс Хьюз заявила, что подозреваемый «солгал суду», что не мог оплатить судебные издержки. «Или теперь у Вас внезапно появились средства?».Адвокаты мистера Бреннана в свою очередь заявляют, что суд Филадельфии не имеет никакого юридического права рассматривать преступления, совершенные, по их словам, в округах Честер и Бакс.Прокуратура в ответ на эти заявления выдвинула новые обвинения, утверждая, что преступления были совершены в сговоре с лидерами Филадельфийской епархии. «У нас существуют доказательства существования договоренности», сообщила суду помощник окружного прокурора Евангелиа Манос.Подозреваемые должны будут появиться в суде 25 марта, на котором государственный обвинитель должен будет предъявить доказательства вины подсудимых.На данный момент все обвиняемые отпущены под залог.68-летнему Эдварду Эйвери и 64-летнему Чарльзу Энгельгардту уже были предъявлены обвинения в изнасиловании десятилетнего мальчика в церкви Святого Джерома в 1999 году. Эйвери был лишен своего сана в 2006 году из-за поступившей жалобы от мальчика, который заявил, что священнослужитель издевался над ним.48-летний Бернард Шеро обвиняется в сексуальном домогательстве этого же подростка в 2000 году.Уильям Линн, служивший секретарем у архиепископа Филадельфии, подозревается в нанесении ребенку травм различной степени тяжести и совращении несовершеннолетних.В прокуратуре заявили, что Линн может быть причастен к аналогичным случаям, происходивших с 1992 по 2004 год. Считается, что он прикрывал деятельность педофилов и не сообщал местным правоохранительным органам об инцидентах.Подсудимый не признает себя виновным ни по одному из предъявленных ему пунктов обвинения.По словам судьи, это второй случай таких преступлений в этом году, в которых обвиняются священники, и первый случай, когда замешаны служащие Католической церкви.Эйвери, Энгельгардту и Шеро на первом судебном слушании были предъявлены обвинения в изнасилованиях, сексуальных посягательствах и прочих противоправных действиях по отношению к несовершеннолетним.Имена всех двадцати жертв не разглашаются.Генеральный судья также считает, что к ответственности нужно привлечь еще более 30 священников, знавших о происходящем, но не доложивших о них властям.Кардинал Джастин Ригали, архиепископ Филадельфии, также может быть причастен к этому, заявил прокурор. В заявлении, распространенном церковью 8 марта, говорится о лишении сана 21 священника из-за жестокого обращения с детьми.В дополнении к этим служащим, еще 3 священнослужителя ушли в административный отпуск вскоре после публикации заявления.

«Я хочу внести ясность: эти отпуска временны. Просто на время расследования эти люди будут отстранены от службы», говорится в докладе мистера Ригали.

Если вина подсудимых будет доказана, им грозит наказание в виде тюремного заключения сроком на 67 лет.