Великобритания намеревается обменяться с США самыми новыми истребителями пятого поколения

Как сообщает Defence News, Минобороны Великобритании предложило Соединенным Штатам обменяться истребителями F-35 различных вариантов.

В соответствии с предложением, Великобритания намеревается отдать США все ранее купленные истребители F-35B, которые способны совершать вертикальные посадку и взлет. США, со своей стороны, обязуется передать Британии точно такое же количество истребителей F-35C. Взлет последних осуществляется при помощи катапульты, а посадка на палубу – при помощи тормозных тросов, которые еще называют аэрофинишерами.

Пентагон назвал такой обмен не только взаимовыгодным, но и таким, что не требует дополнительных вложений.

Напомним, что в октябре прошлого года правительство Объединенного Королевства утвердило очередную Стратегию национальной безопасности, согласно которой в стране происходит сокращение расходов на военные цели. В документе предусмотрен отказ Великобритании от покупок истребителей F-35B и приобретение палубных F-35C вместо них. Данная национальная стратегия уже начала действовать, но, не смотря на это, небольшое количество F-35B Великобритания все-таки получит, поскольку некоторые контракты на их покупку были заключены ранее.

Для того, чтобы обмен истребителями между двумя странами совершился, оба самолета необходимо модернизировать. F-35B должен соответствовать требованиям ВМС Соединенных Штатов, а F-35С, которые взамен получит Британия, должны совпадать с британскими стандартами. Отметим, что именно Великобритания берет на себя все расходы по модернизации истребителей.

Изначально целью Великобритании было использование истребителей F-35B на авианосцах типа Куин Элизабет. Еще до принятия решения о сокращении расходов, корабли не надо было оснащать аэрофинишерами и катапультами. Но, после утверждения стратегии национальной безопасности, правительство решило все же установить на авианосцы катапульты, отказаться от приобретения F-35B в пользу F-35C и ограничить покупки американских истребителей в два раза.