Шесть изобретений оружейных мастеров, оказавшихся абсолютно непригодными в практическом отношении

Тысячи новых разновидностей оружия создаются ежегодно, но нельзя исключить вероятности того, что некоторые из этих видов на практике окажутся совершенно бесполезными. Во многих странах данный вопрос разрешен следующим образом: в оружейных конструкторских бюро существуют комиссии из специалистов, занятых исключительно тем, что инспектируют новые разработки с точки зрения их адекватности. Однако, время от времени мировая военная индустрия все-таки совершает промахи, и порой поточная линия оборонных предприятий включает в себя практически непригодные средств ведения боя. 

№6 «Танк Боба Сэмпла»

Во время Второй мировой войны страны Океании оказались в затруднительном положении: Новая Зеландия и Австралия были союзниками Великобритании и соответственно должны были воевать против Японии. Однако из-за большого расстояния между странами Британская империя не могла поставить на территорию «зеленого континента» свои танки.

Сводки информбюро беспрерывно сообщали о том, что превосходящие силы противника (на то время японская армия также была передовой в техническом оснащении) продолжают оккупировать остров за островом в Тихом океане. И руководство Новой Зеландии, уже не надеясь дождаться помощи от союзников, решило задействовать все свои ресурсы для построения собственных танков. Так появился «танк БобаСэмпла» (Bob Semple tank).

Эта разработка новозеландских конструкторов мало чем походила на танк, даже название не соответствовало боевой машине. Во время военных действий из-за ряда технических недостатков данный военный транспорт мог оказать не большую помощь пехоте, чем обычный сельскохозяйственный трактор.

На его создание разработчиков и вправду вдохновил американский танк-трактор, однако проблема заключалась в том, что у них не было ни чертежей, ни требуемого материала, по сути, люди, сконструировавшие этот технический агрегат не имели ни малейшего представления о том, что в конечном итоге у них получится. Новозеландские оружейники построили свой танк, глядя на почтовую открытку с американской военной техникой. Руководствуясь подобной логикой, любой житель земли должен быть способен воссоздать Эйфелеву башню. Как результат, вместо действующей боевой единицы получилось нечто напоминающее небольшой дом.

На верхней части танка помещалась башня, изготовленная из «кровельного материала». Предполагалось, что изгибы гофрированной поверхности смогут отражать пули. У «Боба Сэмпла» полностью отсутствовала артиллерия, и проектировщики решили возместить этот недостаток таким количеством автоматического оружия, какое только танк способен был вместить: из внутреннего помещения наружу смотрело шесть пулеметных дул.

Вследствие последнего обстоятельства как минимум шестерым солдатам, находившимся внутри данного транспорта приходилось себя чувствовать крайне неуютно. Один из пулеметчиков лежал на матрасе, защищавшем военнослужащего от горячего корпуса двигателя. Другим пяти солдатам приходилось, видимо, стоять на спине того, кто лежал на полу. Также кто-то должен был еще и управлять новозеландской военной машиной. Согласно документам тех лет, команда экипажа танка «Боба Сэмпла» состояло из восьми человек.

Его корпус был очень тяжелый, что замедляло скорость, можно было даже произвести замену гусеничных цепей на полном ходу. Уровень вибрации даже при передвижении по ровной местности был настолько высок, что невозможно было толком прицелиться, пулеметные выстрелы были весьма далеки от предполагаемой мишени. В общем и целом, со стороны это передвижное средство, отдаленно напоминающее боевой танк выглядело довольно комично. Командование вооруженных сил Новой Зеландии отказалось от использования «Боба Сэмпла» в военных операциях, заранее организованные танковые дивизии были расформированы, но это случилось позже и танк все-таки поучаствовал в параде военной техники, проходившем на столичных улицах с целью демонстрации военной мощи армии Новой Зеландии и поднятия боевого духа военнослужащих. 

К счастью жителей острова, Япония отказалась от вторжения на территорию Новой Зеландии.

№5 Липкие гранаты

Мы неоднократно еще будем обращаться к периоду Второй мировой, эта война принесла много боли и горя миллионам жителей планеты, но для изобретателей оружия - это было время неограниченной свободы мысли. Фашистская Германия продолжала наступления, и войскам Британской армии, в арсенале которой недоставало противотанковых гранат, необходимо было определенное креативное решение этой проблемы. Таковым должны были стать противотанковые гранаты № 74, известные также как «липкие гранаты».

В то время, когда производство большинства оружейных изобретений, выглядевших на практике несколько несообразно, было вполне оправдано теоретически, «липкие гранаты» оказались уж очень непродуманным новаторством, как в теории, так и в практическом применении. Крайне удивительно то, что ни разработчики, ни производители не заметили, насколько бессмысленна сама идея такого оружия. Описание принципа работы гранаты напоминает веселые сюжеты диснеевского художника-аниматора Вилли Койта, эти гранаты прозвали «липкими» потому что взрывчатый механизм был буквально покрыт клейкой субстанцией, помещенной в металлический шар. Шар распадался на две части после того, как вынималась чека. Также граната была оснащена держателем, при разжатии которого в течение пяти секунд работал предохранитель, по прошествии этого времени следовал взрыв. Для использования такой гранаты солдату необходимо было подползти под танк неприятеля приклеить гранату к нижней его части и бежать в укрытие спасаясь от взрывной волны.

Выходит, что для того, чтобы использовать гранату по назначению, солдат должен был находиться в зоне действия вражеского огня, бежать к танку, держа в руках взрывоопасный ком жевательной резинки, и надеяться, что эта штука прилипнет к корпусу танка, что не всегда получалось - танк мог быть пыльным или грязным.

К солдатской униформе граната прилипала куда чаще, чем к вражеской военной технике, такой случай произошел с военнослужащим британской национальной гвардии Билом Майлсом: «В армии мне отводилась роль подрывника, это случилось во время тренировочных маневров когда бомба приклеилась к моим штанам и я никак не мог ее отцепить. Мой боевой товарищ, быстро сориентировавшись, резким движением стряхнул клейкий шар с ноги и мы мгновенно залегли в окопе. В тот раз мне повезло, после прогремевшего взрыва на штанах униформы осталась лишь некоторая грязь от клейкого вещества бомбы, но скорее всего штаны были грязными и до того».

«Липкие гранаты» изначально не были одобрены для использования во время боевых действий и их производство было приостановлено, однако, из-за личного вмешательства Уинстона Черчилля оружейные заводы вновь стали производить такое оружие (возможно Черчилль испытывал некую личную неприязнь к рядовым). В основном эти гранаты использовала национальная гвардия и войска французского сопротивления, но также они каким-то образом оказались и в руках солдат британской армии, сражавшихся в Восточной Африке, сообщалось, что с их помощью удалось уничтожить шесть немецких танков, однако о том, сколько жизней британских солдат унесло такое изобретение, прилипнув к их униформе, до сих пор умалчивается.

№4 Автомат XVIII века

В 1718 году житель Британских островов Джэеймс Пакл запатентовал первое в мире скорострельное оружие, также известное как оружие для самообороны и ружье Пакла. Утверждалось о том, что похожее на гигантский револьвер, установленный на треноге, такое ружье способно совершить до 63 выстрелов в течение семи минут (9 выстрелов в минуту, если пользоваться современной системой подсчетов). Эти цифры возможно и не впечатляют, но если учесть, что на то время опытный мушкетер мог сделать лишь 3 выстрела в течение минуты, изобретение британского юриста покажется значительным шагом вперед.

Официальная причина того, почему ружье Пакла не использовалось в сражениях, состояла в том, что в нем было слишком много цилиндров - три или четыре, и это создавало слишком много работы британским оружейным мастерам.

Ну а причина большого количества барабанов-цилиндров была выраженного расистского характера. К патентному заявлению Пакла прилагалось также пояснительное примечание, объяснявшее, что обычный цилиндр предназначался для убийства «цивилизованных» людей, другой с пулями квадратной формы - для турецких мусульман. Пакл считал, что квадратные пули, приносящие большее повреждение, смогут научить турок всем «преимуществам христианской цивилизации».

Это было в корне неверное предположение по нескольким причинам: во-первых, невозможо было оценить степень болезненности ощущений от выстрела патрона квадратной пули, не причинив физического ранения волонтеру, к тому же волонтера необходимо было предварительно обратить в ислам. Во-вторых, из-за чрезмерного количества дополнительных комплектующих на изготовление ружья уходило слишком много времени - это основная причина того, что изобретение Пакла не было запущено в массовое производство.

Стоить добавить, что для стрелков британской королевской армии такое оружие было еще и очень непрактичным, так как требовалось беспрерывно менять цилиндр, в зависимости от религиозных убеждений врага, чтобы случайно не обречь христианина на вечное проклятие, убив его пулей предназначенной для человека, родившегося на берегу Босфора. Пакл предполагал, что его разработка будет в первую очередь использоваться в морских битвах, и ее установят на палубах каждого корабля Британской Империи. А что если банда пиратов окажется многонациональной, как быть в таком случае, мистер Пакл?

№3 Нелепый «Либерэйтор FP45»

Французское сопротивление – это самая известная партизанская организация в истории, и единственное чем Франция запомнилась во время войны, унесшей наибольшее число жизней в истории человечества. США намеревались помочь французам, но также они и не хотели тратить слишком много средств для этого. Таким образом, было принято решение о разработке «Либерэйтоа FP45», дешевого и подходящего для массового производства оружия.

«Либерэйтор», как и многие подобные изобретения был практически бесполезен. Во-первых, радиус действия пистолета составлял 25 футов (около 8 м), эта как раз та длина, на которую его можно было бросить. По замыслу оружейников боец отряда сопротивления должен был незаметно подкрасться к воину немецкой армии, выстрелить в него и завладеть его оружием, которое, надо полагать, было более действенным. Если бы солдат немецкой армии был вооружен хотя бы штопором, тогда у партизана из французского сопротивления, в кармане которого находился «либерэйтор», не было бы никакого преимущества перед противником.

Также следовало учитывать и то, что «Либерэйтор» был однозарядным оружием, и в случае промаха, партизан оказывался в чрезвычайно опасном положении. Для того, чтобы перезарядить пистолет требовалось с помощью деревянного штифта достать гильзу, чем заниматься в тот момент когда перед французским партизаном стоял вооруженный фашистский захватчик было просто немыслимо. Также примечательно и то, что «Либерэйтор» поставлялся в картонной коробке, а рисунки в инструкции очень даже напоминали журнальные комиксы.

Похоже на то, что американские конструкторы взяли детскую игрушку-пистолет ценой в один доллар и модифицировали ее в боевой вариант. Несмотря на все очевидные недостатки, правительство Соединенных Штатов изготовило миллион подобных экземпляров и передало солдатам народного ополчения, сражавшимся на территории европейского континента. По словам историков, лишь несколько «либерэйторов» были использованы в военных действиях, скорее всего потому что партизан не мог носить с собой это оружие без ощущения того, что на другом берегу Атлантики кто-то над ним очень весело посмеялся.

№2 Бесполезная винтовка времен Первой мировой войны канадского производства

Очевидно, что большинство оружейных разработок, непригодных для практического применения являются прямым следствием пренебрежительного отношения Англии к своим колониям. Когда Великобритания обратилась с просьбой к Канаде предоставить роту солдат для операции в Первой мировой войне, руководство Канады дало свое согласие. Однако, когда Канада, в свою очередь, попросила Британию предоставить солдатам оружие, военное командование королевской армии ответило отказом. Не имея другой альтернативы, канадским солдатам было предоставлено оружие, производства страны кленового листа под названием «винтовки Росса».

Такие винтовки были хорошим надежным оружием… до тех пор, пока в них не попадала пыль или влага. После этого они превращались в совершенно бесполезную вещь и даже опасную для людей, стрелявших из этих винтовок.

Многие оружейные разновидности начала века были достаточно уязвимы в случае попадания пыли во внутренний механизм. К большому сожалению для солдат канадской армии, на полях сражения, где велись боевые действия, не было недостатка в пыли, грязи и влаги, а это означало неизбежность осечек «винтовки Росса». Для чистки требовался полный разбор оружия, а комплектующие винтовки было очень сложно разобрать, не говоря уже о том, чтобы вновь собрать все детали в единый функционирующий механизм, также мелкие части ружья были слишком хрупкими и легко ломались. К примеру, когда производился выстрел, штык винтовки вылетал вместе с пулей, отпадая в сторону.

И это не самое худшее из возможных вариантов, иногда канадская винтовка могла выстрелить солдату прямо в лицо (тому солдату, который использовал ее как средство защиты). В тех случаях, если солдат забывал закрыть затвор во время чистки, пуля, застрявшая в дуле, могла неожиданно вновь вернуться в свое исходное положение и выстрелить в солдата, проверяющего насколько чисто дуло. Также из-за ошибок, допущенных конструкторами, затвор спускового механизма мог вылетать в обратном направлении от предполагаемого противника со скоростью полета пули.

В конце каждого сражения солдаты канадской армии оставляли на поле битвы свои винтовки и подбирали ружья убитых британских пехотинцев. «Винтовка Росса», тем не менее, была предпочтительным оружием для снайперов, так как в сухую погоду выстрелы из нее были довольно точными, и, возможно еще потому, что у снайперов, сравнительно с военнослужащими из других родов войск, сильнее развито подсознательное стремление к смерти.

№1 Щит-мушкет

В ХV столетии итальянский оружейный мастер Джиованни Баттиста полагал, что ему наконец-то удалось ответить на вопрос, который человечество задавало себе с тех пор, когда было изобретено первое огнестрельное оружие: «Каким образом убить противника, находящегося спереди, не подвергая себя риску также быть убитым?». В 1544 году Баттиста продемонстрировал свое фантастическое изобретение королю Георгу Vlll, тот был настолько впечатлен, что сразу же распорядился об изготовлении сотни таких средств защиты для своих личных телохранителей. Фантастическим изобретением был щит с дулом пистолета, размещенным в центре окружности щита.

С одной стороны очевидное преимущество огнестрельное оружие в форме щита состоит в том, что оно также может служить и средством защиты от пуль противника. С другой стороны щиты имеют большой вес, так как сталь должна быть плотной, чтобы пуля не прошла сквозь нее. Люди из киноиндустрии никогда об этом не скажут, но, вероятно, они опасались того, что Брэт Пит мог заработать себе грыжу, если бы в съемках задействовался щит такого же веса, который использовался в настоящей троянской войне.

Довольно тяжело направлять на человека оружие и в то же момент держать в руке щит, особенно если щит и оружие являются одним предметом. Как показала практика, с помощью такого мушкета-щита невозможно было сделать прицельный выстрел тогда, когда корпус щита не опирался на твердую поверхность… а это лишало изобретение изначального смысла. В случае, если человек, вооруженный щитом-мушкетом, выстреливал весь свой заряд, он не мог перезарядить оружие, не подвергнув себя опасности и не открыв противнику незащищенные части своего тела. Может быть, королевским телохранителям следовало вооружиться еще одним щитом, желательно также оснащенным стрелковым оружием?

Несмотря на весь энтузиазм Георга Vlll, этот щит-мушкет так и не стал оружием массового пользования, возможно потому, что для того, чтобы такое средство защиты было эффективным, необходимо было заранее договариваться с оппонентом об определенных тайм-аутах для перезарядки.