Германский тяжелый танк «Тигр»

Серийное производство танков «Тигр I» было налажено в 1942 году на заводах фирм «Хеншель», «Кассель-Митфилд» и «Вегманн» под обозначением Pz.Kpfw.VI(H) (Sd.Kfz.181), а после принятия на вооружение «Тигра II» (он же «Королевский Тигр») в 1944 году танк назвали Pz.Kpfw.Vl Ausf.E. В производстве танк постоянно модифицировался. В 1942 году было изготовлено 78 танков «Тигр I», в 1943 г. – 649, а в 1944 г. – 623 танка, то есть всего 1350 штук.

Танки «Тигр I» имели заводские номера с 250001 по 251350, Первые три прототипа VI, V2, V3 использовались только для испытаний. Танк 250017 (V2) использовался для сравнительных испытаний с танком VK 4501 (Р). Прототип V3 (250019) в 1943 году использовался для подводного вождения. Корпуса 250003 и 250006 использовались в Куммерсдорфе для оценки прочности брони. В музее Бовингтона находится танк 250122, а танк 250012 в музее города Сишейм, еще один образец Pz.Kpfw.VI Ausf.E находился в Музее истории бронетанковой техники МО России в поселке Кубинка.

На базе линейных танков выпускались и специальные модификации. С 1943 г. выпускались командирские машины «Тигр» (Panzerbefehlswagen). Небольшое количество было переоборудовано ремонтно-эвакуационные машины (Bergerpanzer). Во второй половине 1944 г. бло построено около 20 65-тонных 380-мм шурмовых минометов «Штурмтигр» (Sturmmoerser).

Тяжелый танк «Тигр I», безусловно, был современной высокотехнологичной конструкцией бронированной машины. Однако танк, созданный как оружие стратегической обороны, мог только задержать агонию III рейха, но никак не предотвратить безысходного для немецкого командования варианта окончания войны. Танки типа «Тигр I» воевали до конца войны. Те из них, что не были уничтожены авиацией и противотанковыми средствами союзников дослуживали свой век во французских танковых частях или использовались в качестве мишеней.